Santo do Dia – 13 de Agosto: Santa Dulce dos Pobres
Hoje celebramos Santa Dulce dos Pobres, a primeira santa nascida no Brasil, reconhecida mundialmente pelo seu trabalho incansável em prol dos mais necessitados. Sua vida é um exemplo de dedicação, fé e amor ao próximo.
Vida e início da missão
Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes nasceu em Salvador, Bahia, em 26 de maio de 1914. Desde muito jovem, sentia o chamado para a vida religiosa e já na adolescência ajudava mendigos e pessoas em situação de vulnerabilidade.
Aos 13 anos, tentou ingressar em um convento, mas foi recusada por ser muito jovem. Em 1932, tornou-se professora primária e, no ano seguinte, ingressou na congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição da Mãe de Deus. Em 1934, fez seus votos e adotou o nome de Irmã Dulce, em homenagem à sua mãe.
Obras e reconhecimento
Em 1936, fundou a União Operária São Francisco e, pouco depois, criou o Colégio Santo Antônio para atender operários e suas famílias. Seu trabalho também resultou na criação de um albergue que se transformaria no Hospital Santo Antônio, referência no atendimento gratuito.
O reconhecimento veio de várias formas. Em 1980, durante a visita do Papa São João Paulo II ao Brasil, Irmã Dulce foi convidada ao altar, recebeu um terço e palavras de incentivo do pontífice. Em 1988, foi indicada ao Prêmio Nobel da Paz.
Doença, morte e canonização
Mesmo com problemas respiratórios e saúde frágil, Irmã Dulce nunca interrompeu sua missão. Em 20 de outubro de 1991, o Papa João Paulo II a visitou no hospital para lhe dar a bênção e a unção dos enfermos. Ela faleceu em 13 de março de 1992, em Salvador.
O Vaticano reconheceu dois milagres atribuídos à sua intercessão: a recuperação de uma mulher após complicações no parto e a restauração da visão de um músico que esteve cego por 14 anos. Em 22 de maio de 2011, foi beatificada, e em 13 de outubro de 2019, canonizada pelo Papa Francisco, tornando-se oficialmente Santa Dulce dos Pobres.
Santa Dulce é lembrada não apenas como a primeira santa brasileira, mas como símbolo de amor e entrega aos mais necessitados. Seu exemplo continua inspirando milhares de pessoas no Brasil e no mundo.