Santo do Dia 23 de Junho: São José Cafasso

Hoje, 23 de junho, a Igreja celebra a memória litúrgica de São José Cafasso, conhecido como o padre da forca e padroeiro dos encarcerados. Sua vida foi marcada pela compaixão, pelo zelo sacerdotal e por um profundo amor pelos marginalizados.

Vida de São José Cafasso

Nascido em 1811, na cidade de Castelnuovo d’Asti, na Itália, José Cafasso foi contemporâneo e conterrâneo de São João Bosco. Ambos se dedicaram à evangelização e ao acolhimento dos mais necessitados, especialmente os jovens.

Enquanto Dom Bosco brilhava na formação de adolescentes e na fundação de escolas, padre Cafasso dedicava-se à confissão e à direção espiritual, principalmente dos presos e condenados à morte.

Exemplo de humildade e caridade

Padre Cafasso possuía um físico frágil, com a coluna encurvada, mas uma alma gigante. Frequentou teologia em Turim e foi ordenado aos 22 anos. Apesar de sua voz mansa, tornou-se um dos confessores e conselheiros mais procurados por seus colegas sacerdotes.

Foi professor e mentor de São João Bosco, apoiando-o inclusive financeiramente. Quando João Bosco acolheu jovens pobres em sua casa em Valdocco, foi José Cafasso quem viabilizou essa obra com doações.

O padre da forca

Sua missão nos cárceres era clara: confortar, ouvir, aconselhar e levar a salvação aos que estavam prestes a morrer. Ganhou o apelido de padre da forca por ser a última presença humana e espiritual dos condenados antes da execução.

Sua caridade se estendia também às famílias dos presos, ajudando esposas e filhos para que não caíssem na marginalidade.

Canonização e legado

São José Cafasso faleceu jovem, aos 49 anos, no dia 23 de junho de 1860. Foi canonizado em 1947 e sua festa litúrgica foi marcada justamente para o dia de sua morte, como é tradição na Igreja.

Que seu exemplo nos inspire a viver a fé com misericórdia, amor e entrega total a Deus e aos irmãos mais necessitados.

São José Cafasso, rogai por nós!

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